El Cartel de Los Zetas se formó en 1990 con un grupo de ex oficiales del ejercito de México para dar apoyo al Cartel del Golfo.
Es considerada la organización dedicada al trafico de drogas, extorsión, tráfico de personas, robo a bancos, lavado de dinero, delitos informáticos y secuestros más violenta de México.
El responsable de la creación de los Zetas fue un de teniente Arturo Guzmán Decena, quien se dio de baja y paso a formar parte de la protección de los capos del Cartel del Golfo, a pedido del capo principal Osiel Cárdenas quien solo quería militares Guzmán Decena logró reunir a 40 militares quienes renunciaron a sus puestos para asumir el nuevo puesto a ordenes de Guzmán Decena, quién se convirtió en su jefe bajo el apodo de Z1 y a partir de ese momento Los Zetas demostraron su destreza militar en varios atentados con el resultado de decenas de asesinatos y asaltos a cárceles para rescatar a sus cómplices detenidos.Z1 murió en un enfrentamiento con la policía en Taumalipas y lo sucedió Z2 Antonio Lucio Morales Betancourt y desde el 2002 los dirige Heriberto Lazcano Lazcano alias El Lazca.
En el 2010 Los Z se separaron del Cartel del Golfo y ahora se disputan el control de varias plazas.
Los extremos de la violencia demostrado por Los Z, es el hallazgo de 193 cuerpos en fosas en Taumalipas.
